一、中国专利代理1.0时代！
1985年专利法实施时，被批准的涉外代理机构只有3家，即CCPIT（中国国际贸易促进委员会）、CPA（中国专利代理香港有限公司）和SPA（上海专利商标事务所），其余都是只能办理国内业务的一般代理机构。由于当时尚处于计划经济时期，各部委、省市、高校、研究机构所设立的代理机构以及3家涉外代理机构都属于国家所有，专利代理人及管理人员也都属于国家干部编制，一概吃“皇粮”。
1987年6月1日，永新专利代理公司在香港成立。这是国务院批准的第4家涉外代理机构。与前3家不同的是：这家公司自成立时起就完全按照市场经济的模式构建，由中港两方股东拥有，面对市场竞争的态势，公司自我管理、自主经营、自负盈亏。民营公司的初创之难真的难，尤其是在刚成立的几年。
其实，这个阶段一直差不多维持到1999年左右，这个阶段是我国专利事业的起步阶段。在这个阶段，中国专利事业刚刚起步，专利数量非常少，专利技术水平也比较低，专利申请人主要以国家机构和大型企业为主。在这个阶段，专利的主要作用是为了满足国家建设和发展的需要，帮助中国追赶世界先进水平。
这期间，其实没有多少人真正了解专利申请，即使是行业内的人，也大多数搞不清楚所谓的专利保护概念，如果哪位有兴趣的可以去翻一翻这期间的专利申请文件。所谓的专利代理申请，也仅仅是为了一张证书而已，更谈不上到达现在所要求的“高质量”专利。那个年代的专利代理，更多的是完成一种文章的编写后，亲自递交到窗口申请，所谓代理其实完全由“个别人”掌握权力，更像是一种“前置审查”。
二、中国专利代理2.0时代！
2000年是中国加入世贸组织的前夜。为了适应新的形势，中国政府在以下2个方面进行大规模的整顿：其一，对以往颁布的法律法规进行全面整顿，废止不适用的部分，制订或修改新的法律。据此，国家知识产权局开始着手对专利法进行第二次修改。其二，对社会经济秩序进行全面整顿。当年5月29日国务院发布文件，要求社会中介机构与政府部门实行脱钩改制。2000年8月国家知识产权局向各专利代理机构明确提出了脱钩改制的任务。此前在2000年3月~4月间，国家知识产权局另指定了8家涉外代理机构。因此，截止到改制之前，全国的涉外专利代理机构已有20多家。
中国加入世贸组织后，按照国际游戏规则，向外国公司开放市场，自然增大了投资者的兴趣。外国专利申请量每年以20%~30%的幅度增加。面对这种发展态势，国家知识产权局于2002年12月30日新批了37家涉外代理机构，使当时的涉外机构达到了近60家。
在这个阶段，专利数量和技术水平都有了大幅度提高，专利申请人的范围也逐渐扩大，其中以企业为主要申请人，同时政府和高校等也开始积极参与专利申请。这个阶段的判断标准可以从以下几个方面来考虑：
1. 专利数量：在这个阶段，我国专利数量快速增长，从1978年的不到100件，到2000年代初期已经超过了几万件。
2. 专利技术水平：在这个阶段，我国专利技术水平也有了大幅度提高，尤其是在一些关键领域，如电子信息、生物医药等方面，我国的专利技术已经达到了国际先进水平。
3. 专利申请人范围：在这个阶段，我国专利申请人的范围逐渐扩大，不仅有企业，还有政府、高校等机构也开始积极参与专利申请。
4. 专利制度改革：在这个阶段，我国专利制度也进行了一系列的改革，如实施专利法、加强专利审查等，为我国专利事业的快速发展提供了制度保障。
这个阶段一直持续到2008年左右，随着专利代理行业的放开，越来越多的民营企业进入到了这个行业，那个时期的专利代理基本上都是靠人工画图，完成后邮局递交，或者通过各地的专利代办处窗口递交申请。也是在这个时期，有一些思想领先的技术人员，开始以自己的名义邮局提交专利申请或者代办处窗口提交专利申请了。放到今天，这样的行为就叫“无资质专利代理”了，或者直接称为“黑代理”了。说来也是可悲。
20年弹指一挥间。虽然与发达国家一二百年的历史相比，我国的专利代理制度尚属幼年，但20年来所造就的这支近万人的专业队伍，堪当大任，足以在我国的专利史上留下浓重的一笔。
近年来，政府提出了建设创新型国家和实行知识产权发展战略的宏图大略，来自国内外的专利申请量迅猛增加；专利代理行业在市场上广受青睐，应试者年趋增加。2004年有4800人参加考试，首次包括了港澳居民，通过率约为11%。面对涉外案量的逐年增加，国家知识产权局于2004年6月4日再次指定了55家涉外代理机构，此后又于2006年3月3日和2007年3月23日，分别指定了34家及22家涉外代理机构，这意味着中国的涉外专利代理市场已经开放。据悉，截止到2007年8月31日，全国共有专利代理机构644家，其中涉外机构169家，25家律师事务所，34家国防代理机构。目前全国拥有专利代理人资格证的人数达8825人，其中拥有执业证的4742人。自2007年起，国家知识产权局将2年一度的专利代理人资格考试调整为每年一次，这就为众多的专业技术人士进入这个行业提供了更多的机会。
2008年到2020年这期间，也算是中国专利代理行业的最辉煌的一个阶段了吧，虽然这期间也出现过几次所谓的“非正常专利”查处时期。比如2008年前后，专门查处同一个地址或者联系方式，提交多件专利申请的事情。随着查处力度越来越大，民间对抗这个查处的方式是，诞生了直接以客户的名义开通专利电子申请账户提交专利申请，或者很多小团队挂靠到大代理机构提交专利申请，往后一点时间，随着专利代理人考试制度的常规化，越来越多的人有了资格证，诞生了一批全国性的大规模“平台型”专利代理机构。他们的作用就是建立一个平台，加盟商们都可以通过这个平台用正规专利代理资质提交专利申请。
这一时期，你敢想象，一家平台型的专利代理机构，每年的专利代理申请量，居然能干到百万级别。但是，也是随着这样的井喷式发展导致出现了另一种问题，就是虽然这样的模式解决了黑代理用客户名义直接递交专利申请不好管理的弊端。但是，这样的模式带来的一个新的问题就是，国家知识产权局将目前专利质量低，专利数量多的原因，归结于因为通过平台型机构提交的申请，很多都不是具备专业能力的持证代理人撰写的文件。其实，持证与不持证撰写人员之间所撰写的专利文件，并不直接反应专利质量，很多有证人员根本撰写不了专利文件。
所以，在2020年前后出现了最大规模的查处“非正常专利”申请事件，这一期间受伤害最大的就是这些平台型的代理机构，其次是一些小所代接代申报了其他中介机构的专利申请文件，还有一些传统意义上的大所，但是挂靠了一些小团队，这些团队仅仅是将申请文件通过这些大所提交申请。因为，大数据查处非正常专利申请，最大的的手段就是通过辨识一个代理人名下年均申请量，对于特别多申请量的代理师，他名下的专利申请文件被“非正常”的概率极大。
由此，应运而生的就是目前的4.0时代。在这个阶段，我国专利事业的发展已经不再是简单地追求专利数量和速度，而是更加注重专利质量和实质性内容。这个阶段的判断标准可以从以下几个方面来考虑：
1. 专利质量：在这个阶段，专利质量已经成为评价专利价值的重要标准，专利申请人和权利人也更加注重专利的实质性内容和技术水平，而不是只注重数量和申请速度。
2. 专利审查制度：在这个阶段，我国的专利审查制度也在不断改进，加强了对专利审查的质量控制，提高了专利审查的效率和质量。
3. 专利运用和转化：在这个阶段，我国开始注重专利的运用和转化，促进专利的实际应用和转化，为国家经济发展做出贡献。
4. 知识产权意识：在这个阶段，我国开始加强知识产权意识的普及和宣传，提高公众对知识产权保护的认识和重视程度。
但是一家企业的发展是建立在有一定的利润基础上的，纯粹发展代理质量，如果没有数量支持，或者单个代理费用不能大幅提高的前提下的话，根本谈不上质量发展。那么如果规避专利申请被“非正常”，又能提高一家代理机构的专利数量，同时还要去强调专利质量呢。发展分支机构或者分所！通过各种方式，吸收持证代理人，全国各地发展分所，将代理人数量不断往上增加的方式，降低了一家机构代理人年均代理量的数字，同时规模化的方式，也更容易让客户产生信任的感觉。
实话讲，这个时期的专利机构机构，如果仅仅是靠“编写”专利来牟利，已经很难生存的很好了。因为，随着市场上对持证代理人的需求旺盛，因为几乎所有的代理机构都知道年均代理量越低，“非正常”可能性就越低的事情了。资格证越来越吃香了，资格证的费用也水涨船高了，间接拉动了专利代理行业的“薪资”水平了。那些纯靠“编写”专利的机构，单价上不去，但是行业薪资却高了，每年维持生计步履维艰。更有甚者，在编写专利机构考出了资格证的人员，也会看不上编写专利，实质上他们也并没有什么专利代理的更进一步能力，但是因为有了资格证，他们能通往“高大上”的代理机构，因为每家机构都缺证，不论你是不是代理人才。
这时期，很多机构赚钱并不是靠基础的这些专利代理申请了，而是靠各地的专利保护中心预审名额和优先审查名额，同时对专利授权的规则把握，“快速授权包通过”才是最大的卖点，也是最赚钱的方式。
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